No hay un símbolo de la Navidad más reconocido que el árbol de Navidad. Una vez llega diciembre, coloridos árboles decoran plazas, calles, centros comerciales y billones de hogares en todo el mundo. Cada año se abre el debate sobre si es mejor comprar un árbol artificial o uno orgánico, de manera que hemos decidido investigar en profundidad el ciclo de vida de cada uno de ellos para contarte lo que realmente sucede, desde su producción hasta su uso en Navidad y su inevitable caída después de las celebraciones de estas fechas. Echa un vistazo a los recursos que se necesitan para hacerte llegar tu árbol de Navidad y lo que sucede con él después de Navidad.
¿Por qué tenemos árboles de Navidad?
La tradición de decorar árboles en Navidad se remonta a las antiguas celebraciones del solsticio de invierno (21 de diciembre). Gente en diferentes partes del mundo decoraba sus casas con todo tipo de plantas y hierbas para celebrar el final de las noches largas y comenzar con un nuevo ciclo de días más largos y soleados. El primer árbol de Navidad público documentado se encontró muchos años después en Tallin, Estonia en 1441, donde un gremio de mercaderes, los "Brootherhood of Blackheads", lo colocaba y después se quemaba. La tradición de poner el árbol de Navidad en casa llegó ese mismo siglo de la mano de los alemanes.
No solo los árboles de Navidad orgánicos tienen su historia.
Los árboles de Navidad de plástico también tienen unos ancestros interesantes:
Federbaum - El árbol de plumas fue el primer tipo de árbol de Navidad artificial creado en Alemania durante el siglo XIX. Estaba hecho de plumas de ganso teñidas de verde.
Bristle tree - El árbol de cerdas fue un producto de la empresa americana Addis Housewares Company que en 1930 comenzó a crear árboles artificales con la misma maquinaria y técnica con la que realizaban las escobillas del váter.
Aluminium tree - El árbol de aluminio fue un árbol color plata fabricado por una empresa en Chicago (EEUU) en 1958.
Tipos de árboles orgánicos más populares:
¿Cómo elegir?
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Abeto del Cáucaso (Abies nordmanniana): es uno de los tipos de árboles más populares en Navidad en Europa debido a su forma simétrica y sus ramas oscuras y brillantes.
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Abeto Douglas (Pseudotsuga menziesii): es muy popular, especialmente en los Estados Unidos. Las ramas soportan los adornos muy bien y desprende un dulce aroma cítrico.
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Abeto común (Abies alba): supuestamente fue el árbol más utilizado como árbol de Navidad en Europa, pero ha sido reemplazado por el Abeto del Cáucaso.
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Picea azul (Picea pungens): tiene un precioso color plata azulado y tiende a ser relativamente simétrico. Las ramas son fuertes y puede aguantar decoración pesada, aunque las acículas pueden llegar a pinchar.
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Pícea común (Picea abies): sus ramas son de un color verde oscuro brillante y muy rígidas. Es mejor comprar este árbol justo antes de Navidad porque las acículas se caen bastante rápido.
Alternativas interesantes alrededor del mundo
Cada año ciudades de todo el mundo compiten por tener la decoración de Navidad más bonita y original.En los últimos años han aparecido árboles de Navidad extraordinarios, fabricados con una gran variedad de materiales, excepto árboles. Por ejemplo:
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De piezas de Lego - Londres, Reino Unido (2011)
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De cristal de Murano - Venecia, Italia (2016)
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De papel - Paris, Francia (2016)
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De ventanas viejas - Rakvere, Estonia (2015)
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De metal dorado - Byblos, Líbano (2015)
¿Sabías que...?
- El récord Guinness del mundo por el árbol de Navidad más grande lo tiene un abeto Douglas de 67.36 metros de altura decorado en Seattle (EEUU) en 1950.
- Las manzanas son uno de los elementos decorativos más tradicionales y antiguos de los árboles de Navidad, pues simbolizan la manzana del Árbol del conocimiento del bien y del mal de la Biblia.
- La gente en algunos países de la Europa Central y Oriental solía colgar árboles del techo boca abajo para simbolizar la Santísima Trinidad.
- En Brasil los árboles de Navidad están decorados con algodón que simbolizan la nieve.
- La primera persona a la que se le ocurrió la idea de decorar los árboles de Navidad con luces eléctricas fue Edward Johnson, un asistente de Thomas Edison, en 1882.
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